Esclerosis Múltiple

La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad autoinmune la cual daña al cerebro y médula espinal; es decir al sistema nervioso central. Es una enfermedad progresiva que causa degeneración nerviosa y se caracteriza por presentar áreas de desmielinización de la sustancia blanca neuronal.

¡Que causa la Esclerosis Múltiple?

No se sabe cual es la causa de la Esclerosis múltiple aunque hay evidencia que existen mecanismos de autoinmunidad relacionados con la Esclerosis Múltiple y se ha relacionado con una causa genética y un virus y están mas propensas aquellas personas que tienen antecedentes familiares de la esclerosis múltiple y aquellas personas que viven en lugares en que la enfermedad es mas común. Es mas frecuente en el sexo femenino.

¿Que es desmielinización?

La Esclerosis Múltiple es una enfermedad desmielinizante que está manifestada por la destrucción de la vaina de mielina la cual cubre a las neuronas causando una disminución en la velocidad de trasmisión de los impulsos nerviosos.  El daño se produce por un proceso inflamatorio causado por las células imnunitarias que atacan al sistema nervioso. El daño se puede presentar en cualquier parte del cerebro, médula osea o nervio óptico.

Cuadro Clínico de la Esclerosis Múltiple

Las manifestaciones clínicas de la Esclerosis Múltiple son muy variadas debido a la localización y presentación de la enfermedad. El inicio de la enfermedad (brote) puede presentarse en días, semanas o meses y los ataques se acompañan de periodos de disminución en la sintomatología (remisión). Habitualmente la enfermedad se presenta en brotes seguida de momentos de supresión aunque pudieran presentarse sin periodos de remisión.

Existen factores que precipitan los síntomas de Esclerosis Multiple y son: la fiebre, exposición al sol o ambientes calurosos y el estrés.

Debido a que la enfermedad se puede presentar en cualquier parte del cuerpo, los sìntomas son muy variados:

Síntomas de La Esclerosis Múltiple

Síntomas musculares:

• Entumecimiento o sensación anormal en cualquier área
• Problemas de  equilibrio y coordinación de las extremidades  (brazos y piernas)
• Dificultad para caminar
• Contracciones musculares dolorosas
• Dificultad para movilizar las extremidades (brazos y piernas)
• Debilidad en las extremidades
• Temblor en las extremidades
• Hormigueo, ardor y picazón en las extremidades
• Mareo y pérdida del equilibrio
• Cansancio (se manifiesta mas frecuentemente conforme la enfermedad progresa y es mas notoria al final del día).
• Dolor facial

Síntomas Visuales:

• Visión doble
• Movimientos oculares espontáneos incontrolados
• Disminución en la agudeza visual
• Malestar en los ojos
• Movimientos oculares rápidos e incontrolables

Síntomas Intestinales y de Vías Urinarias

• Estreñimiento e incontinencia rectal
• Problemas para iniciar la micción
• Necesidad imperiosa y frecuente de orinar
• Incontinencia vesical

Síntomas Cognitivos

• Cortos periodos de atención y concentración
• Disminución en la memoria
• Problemas de razonamiento y cálculo matemático
• Cuadros depresivos
• Disminución en la audición

Síntomas sexuales

• Impotencia (dificultad para lograr una erección satisfactoria para el coito)
• Disminución en la lubricación vaginal

Síntomas del Lenguaje y del mecanismo de la deglusión

• Problemas para deglutir y masticar
• Problemas para articular el lenguaje

¿Cuando se hace el diagnóstico de la Esclerosis Múltiple?

Se puede observar a cualquier edad aunque es mas frecuente hacer el diagnóstico entre los 20 y los 40 años de edad.

El diagnóstico de la esclerosis múltiple es por exclusión, debido a que e cuadro clínico de la enfermedad es muy amplio debido a la localización tan extensa y se hace el diagnóstico descartando otras enfermedades.

Se puede sospechar que un paciente presenta Esclerosis Multiple cuando hay afección en dos partes distintas del sistema nervioso Central en dos momentos diferentes.

La exploración Neurológica manifiesta la afección neurológica de un área específica o extensa del cuerpo pudiendo observarse:

• Alteración en la sensibilidad
• Disminución en la movilidad de las extremidades
• Alteración en los Reflejos nerviosos
• Alteración en la visión
  • Respuestas anormal en la pupila
  • Alteración en los campos visuales
  • Movilidad anormal de los ojos
  • Disminución de la agudeza visual

Tipos de Esclerosis Múltiple de acuerdo a la forma de presentación:

Esclerosis Multiple Remitente-Recurrente:

Los individuos tienen cuadros de por lo menos 2 ataques seguidos de periodos de remisión.

Esclerosis Múltiple Crónica Progresiva:

La enfermedad progresa lentamente pudiendo manifestarse ataques claros.

¿Que estudios existen para hacer el diagnóstico de Esclerosis Múltiple?

• Estudios de sangre para descartar otras afecciones similares a la esclerosis multiple.
• Punción lumbar en donde se analiza el líquido cefalorraquídeo en búsqueda de las bandas oligoclonales
• Resonancia Magnética Nuclear del cerebro y columna es útil para hacer el diagnóstico y seguimiento de la Esclerosis Múltiple ya que en ella se observa las zonas de desmielinización.
• Potenciales Evocados Auditivos de Tallo Cerebral; Potenciales Evocados Visuales y Potenciales Evocados Somatosensoriales para estudiar la función auditiva, visual y tactil.

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¿Cual es el tratamiento de la Esclerosis Múltiple?

No hay cura para la Esclerosis Múltiple hasta el momento, aunque existen tratamientos que pueden retardar la progresión de la  enfermedad controlando la aparición de los síntomas que van a ayudar a mejorar la calidad de vida de estas personas.

Los fármacos utilizados durante tiempos prolongados están encaminados a:

• Retrasar la enfermedad.
• Disminuir la gravedad de los ataques.
• Controlar los síntomas como las contracciones musculares, las manifestaciones en vías urinarias y dsistema digestivo, atenuar la fatiga y mejorar el estado de ánimo.

Los fármacos son mas eficaces para la Esclerosis Múltiple Remitente-Recurrente que para las otras formas.

Cuando el paciente presenta una afección importante por la Esclerosis Múltiple, frecuentemente requieren de:

• Fisioterapia y terapia ocupacional
• Sillas de ruedas y aparatos ortopédicos diversos
• Evitar temperaturas extremas
• Adaptación en los alimentos cuando existen problemas para deglutir
• Enfermeros que los asistan para desplazarse

¿Cual es el Pronóstico de la Esclerosis Múltiple?

El desenlace clínico impredecible y muy variable. A pesar que es una enfermedad incurable y progresiva, la expectativa de vida puede ser casi normal; la mayoría de las personas tienen una vida laboral normal o con poca discapacidad.

¿Quienes tiene mejor pronóstico de la enfermedad?

• Mujeres.
• Inicio de la enfermedad antes de los 30 años
• Aquellas personas que tienen pocos cuadros
• Individuos que tienen un patrón remitente-recurrente.
• Enfermedad limitada en los estudios de Resonancia Magnética Nuclear Cerebral